С тобой
Не открывая глаз, Кристина подвинулась, чтобы ощутить привычное тепло рядом, но тела коснулась лишь холодная простыня. Витьки не было. А ведь он никогда не вставал раньше неё. Часы показывали девять утра. Противоположную от окна стену заливало солнце, отчётливо вырисовывая шапки сосен. Прекрасный денёк. Кристина потянулась.
Кажется, вчера они не занимались любовью. И, вообще, с тех пор, как Алёнка осталась у Валентины, Витька дико переменился. Злость и раздражительность стали его постоянными спутницами. А иногда он выглядел таким потерянным, что Кристина не знала, что с ним делать. Хорошо ещё, что навалилась работа, и ей некогда было заморачиваться. Приезжала после просмотров уставшая, пила чай и валилась в постель, оставляя Витьку у телевизора. Были бы силы, посидела бы с ним, но с утра просмотры, а до ночи звонки. Смутное предчувствие не давало понежиться в постели, хотя сегодня спешить было некуда. Можно заняться любовью, наконец. Это подняло бы им настроение.
Кристина накинула халат и спустилась вниз.
Витька сидел за столом и пил кофе. Такого ещё не было. Завтракали они всегда вместе.
Кристина подошла и хотела поцеловать его, но скорбное выражение лица и рвущий душу взгляд зелёных глаз остановил на полпути.
— Что ты так рано поднялся?
— Не спал всю ночь. Думал.
— И?
— Не могу больше так жить.
— Вить, ну, может, надо взять себя в руки?
— Я ухожу. Людка разрешила вернуться. Там моя младшенькая. Нельзя и её потерять.
— Что?! — Кристина не поверила своим ушам.
Он собирается вернуться к этой стерве?! Бросает её второй раз? Кристину затрясло от злости. Захотелось залепить пощёчину. Как ни странно, она не чувствовала боли. Такой Витька ей вовсе не был нужен. Она с трудом примирилась с ним, когда пришлось начать всё заново из-за Алёнки, но это существо с глазами спаниеля на диване её вовсе не возбуждало.
— Ну ты и придурок. Наверно, вы друг друга стоите.
— Ты не знаешь мою жену. Она … тоже переживает. И мы вместе должны подумать, как вернуть Алёнку. Людка разговаривала с психиатром…
— Убирайся! — отчётливо и спокойно сказала Кристина. — Ты так ничего и не понял.
Кристина поднялась на второй этаж и зашла в комнату Алёнки. На диванчике, где она спала, валялся брошенный заяц. Ты такой же одинокий, как я, подумала девушка, прижимая к груди игрушку.
Кристина выждала время, пока Витька собрал вещи, и спустилась в сад. Калитка, как и в прошлый раз, когда Витька уходил, оказалась распахнута настежь. Мужчину, которого она любила, никогда не волновала ни она сама, ни её дом. Он только этим пользовался.
Кристина задвинула щеколду и вернулась в гостиную, заперев за собой дверь и закрыв окна. Она больше никогда не будет настолько глупой, чтобы позволить Витьке переступить порог. Их отношения закончены.
Набрала номер Алёнки. В трубке слышался шум и сквозь неё прорезался тоненький голос. «Мы едем к папе», — услышала Кристина. Некоторое время она думала об Алёнке: с уходом Витьки ситуация ещё больше запуталась. Внезапно Кристина поняла, что опять ошиблась. Витька никогда бы не принял Алёнку-Леночку, так же, как и девочка бы не приняла его. Но всё это теперь не её дело. Позже она перезвонит Валентине, и всё объяснит. Пусть дальше сами думают, что делать. Например, сдадут квартиру, наймут хорошего адвоката, который сможет доказать, что они являются родителями её души. Кристина фыркнула. Вряд ли наш суд сочтёт эту историю правдивой. Хотя зависит от того, сколько денег смогут заплатить.
Кристина решила сделать зарядку, чтобы отвлечься. Пока делала выпады и приседания, осознала, что ей необходимо встретиться с Александром. Только этот мужчина обладает удивительным даром давать хорошие советы и просматривать ситуации под другим углом. Пусть он скажет, где она ошиблась. Кристина отложила гантели. Впрочем, она и сама знает. Опять жила чужой жизнью. Но зато покончила с Витькой. И могла бы… Не стоит даже думать об этом. Надежда вряд ли выпустит Александра из рук. А, значит, им остаётся только быть друзьями. Но даже это сейчас устраивало. Желание услышать его голос стало таким острым, что Кристина вместо душа побежала к телефону. Только бы он снял трубку, только бы он был свободен.
— Алло…
— Александр, это Кристина. Вы можете говорить сейчас?
Его голос звучал на удивление спокойно и даже насмешливо.
— Да, конечно. Что-то случилось? Почему ты так дышишь?
— Это из-за отжиманий.
— А, ну тогда ладно. Ты молодец.
— Мне очень нужно с вами встретиться.
— Хорошо. Когда?
— Сейчас. Ещё вчера хотела.
Они одновременно засмеялись, и Кристина почувствовала, как ей становится легче.
— Тогда предлагаю поехать в тот ресторанчик, где мы познакомились. Ты не против?
— Конечно, нет, — Кристина подумала, что он возьмёт с собой Надежду и уточнила: — Вы будете один? Это серьёзный разговор.
— Я это понял, — сказал Александр. — Во сколько встречаемся?
— Я смогу выехать через полчаса, десять минут ехать.
— Отлично, буду там через сорок минут.
Кристина закружилась от счастья и, скинув спортивные шортики и топик, побежала голой в ванную, чувствуя, что жизнь снова обрела краски. Они встретятся! Это самое главное. Она снова будет смотреть в его удивительные голубые глаза.
Пока Кристина, улучив минутку между макияжем и укладыванием волос, пила кофе, вышло солнце, и она вдруг снова почувствовала забытое ощущение счастья девушки, собирающейся на свидание. И пусть она не планировала ничего романтического, сам завтрак с человеком, который ей был более чем приятен, вызывал волнующее предвкушение. На этот раз Кристина не хотела наряжаться, надела лишь джинсы, белую майку на плечиках и хлопковый пиджачок. Выезжая, бросила взгляд на озеро, вспоминая страхи Алёнки. Некоторое время думала о ней, чувствуя легкую грусть из-за её отсутствия. И почти тут же пришла смска: «Хочу, чтобы мама и папа снова были вместе!»
Кристина напечатала ответ: «Постарайся, это очень важно для них обоих». В ответ пришел улыбающийся смайлик, и Кристина почувствовала, что соскучилась. И пусть Витька считает Алёнку убийцей, для неё она ангел, который умеет печь блинчики. Ангел, который понимает всё с полмысли.
Александр приехал первым, и некоторое время стоял, наслаждаясь лучами августовского солнца. Заметив машину Кристины, пошёл ей навстречу. Ловко припарковавшись, девушка устремилась к Александру.
В белой рубашке поло и голубых джинсах он выглядел моложе, чем когда-либо. Он обнял её, и она тут же ощутила ответную реакцию тепла. Он насыщал её своей энергией, и она положила ладошки на его плечи. Некоторое время они стояли молча. Казалось, в этот момент говорили их тела, но это вовсе не был зов плоти, это было нечто большее.
Кристина подняла голову:
— Я так благодарна, что ты… вы…
Александр рассмеялся.
— Может, уже пора перейти этот рубеж?
— Хорошо, попробую. Я так рада, что мы встретились. Вдвоём. И ещё, знаете, сегодня солнце, и это так важно. Ну, не смейтесь надо мной. Вы не любите солнце так, как я. Иначе вы бы поняли.
— Я очень люблю солнце.
— Нет, я больше. Там, откуда я родом, солнце светило почти каждый день. И, когда оно появляется здесь, это как привет из детства.
Александр снова сжал её плечи.
— Знаете, я меньше чувствую себя беженкой, когда солнце, — Кристина сама испугалась своих слов. Она вроде так и не думала, а вот сейчас её тщательно скрываемая тайна вдруг вылезла наружу. Рядом с Александром всегда было так.
— Мы сядем во внутреннем дворике, — сказал Александр подошедшему официанту. Тот проводил их за столик, откуда можно было видеть, как на солнце переливались струи фонтанчика, а за полянкой простирается лес.
— Здесь пахнет грибами, — сказала Кристина, потянув носом.
— Любишь собирать грибы?
— Любила в детстве. С папой. Мама ещё спала, когда мы уходили. По дороге перекусывали печеньем. Это было счастливое время.
Они заказали яичницу с овощами и гренки с чесноком.
— Так о чём ты хотела поговорить? — спросил Александр, когда подали кофе.
— Я надеюсь, я не очень вас отвлекла от…
Александр чуть-чуть улыбнулся.
— Мы расстались с Надеждой, так что я снова свободен. Или снова один.
Кристина постаралась никак не выдать свою радость и как можно спокойнее произнесла:
— Ну, я тоже рассталась с Витькой.
Александр приподнял брови.
— Странно, ты наполнена мужской энергией и разве что не светишься изнутри. Я думал, что до свадьбы осталось недолго.
— Свадьбы не будет. Он вернулся к жене. Нужно было встретиться, чтобы понять, что, кроме секса нас ничего не связывает. Это так глупо, что я потратила на него столько времени. После общения с вами Витька казался мне мальчишкой, хотя у него и двое детей. Но это сейчас не главное. — Кристина сделала глоток кофе. — Главное, это Алёнка. Если бы мы остались с Витькой, всё можно было решить.
— Давай по порядку. С самого начала.
Александр слушал внимательно, не перебивая, лишь иногда кивал головой, словно одобрял действия Кристины. Несколько раз мужчина улыбнулся, когда услышал, как Алёнка пела блины и как потребовала превращения в блондинку. Но потом, когда дело дошло до обвинений Витьки в том, что Леночка убила Алёнку, посуровел. Брови сдвинулись, губы сжались. Перемена не ускользнула от Кристины.
— Скажете, что я опять вляпалась? Хотела, как лучше.
— Ты правильно поступила. Спасла семью Леночки.
— Но что мне теперь делать?
— Теперь? Просто жить. Ты сделала всё, что могла для всех. Займись собой.
— Знаете, наверно, я этого не умею, — развела руками Кристина. — Мне хотелось бы. Но я не знаю как.
— Самое лучшее: отпустить ситуацию.
— Но как?
— А как бы ты хотела, чтобы она завершилась? Хотела, чтобы Алёнка вернулась к тебе и у вас с Витькой была бы семья?
Кристина опустила глаза.
— Сначала мне казалось, что это было наилучшим вариантом. Но теперь поняла, что они похожи с женой. Оба выдумывают чушь. Скажите, ведь вы не считаете Леночку убийцей Алёнки? — Кристина нахмурилась. — И, вообще, почему так произошло?
— Единственное, что могу сказать: наверху решили, что у Леночки более важная программа и чтобы снова не вселять её в тело малыша, взяли уже готовое. Экономия времени.
— Но ведь это случилось не сразу. Леночка утонула два года назад. И всё это время её душа…
— Ждала нужного момента, находясь в своей комнате, — закончил за неё Александр. — Ну это всё равно два года, — поднял вверх палец мужчина. — Шесть лет, которые душа Леночки бы провела в теле ребёнка плюс девять месяцев в животе у матери. Итого, получаем четыре года экономии. Это очень большой срок. К тому же сразу оказалась в нужном месте и начала соединять семьи. И даже ты с её помощью кое-что поняла.
— Я поняла, что Витька мальчишка. Не хочу даже говорить о нём, — Кристина сделала нетерпеливое движение, словно хотела в чём-то признаться, но остановилась. Довольно и того, что Александр свободен: и они могут встречаться. Интересно, из-за чего он расстался с Надеждой?
— Наверно, ты хочешь узнать, почему мы расстались? — улыбнулся Александр, заставив Кристину покраснеть, но она быстро взяла себя в руки.
— Вы говорили, что я должна стать учителем у Витьки, в то время как Надежда будет вашим учителем. Наверно, вы быстро научились.
— Как хорошо, что есть девушки, которые всё понимают. На самом деле я не разобрался, что Надежда принадлежит к другому миру. А они там очень способные. У нас, светлых, есть только доброта, а тёмным даётся гораздо больше. Помнишь, как у Фауста? В обмен на душу дают любые таланты.
— Мне очень жаль, — Кристина опустила ресницы, удерживаясь, чтобы не погладить его по руке, лежащей на столе.
— На самом деле? — Александр улыбнулся. — Мне показалось, ты была расстроена, когда приехала и застала нас вдвоём.
— Мне Надежда сразу не понравилась. И это не имеет ничего общего с ревностью. И мне, правда, жаль. Я слишком хорошо знаю, что значит, когда настроишь планов, а это, кроме тебя, никому не нужно.
Александр потянулся к ней и накрыл её руку своей.
— Девочка моя, если бы я не был так стар…
— Вы вовсе не старый! Не оставляйте меня больше. Я всё закончила с Витькой.
Александр смотрел на неё с недоверчивой улыбкой.
Кристина схватила нож со стола и быстро поднялась на ноги.
— Вот, смотрите!
Я ставлю его перед собой и отрезаю со всех сторон. Кристина с остервенением размахивала вокруг себя ножом. Александр посерьёзнел, глядя на неё. Официант, вышедший на улицу, попятился.
— Ещё последнюю нитку отрежь, которая к пупку тянется, — сказал, нахмурившись, Александр. — Так и теперь чуть ниже. Молодец. Садись, — он бросил взгляд на официанта и помахал рукой, давая понять, что всё в порядке.
Кристина села, её лицо разрумянилось, словно таинственный процесс, добавил жизни. Она и сама чувствовала лёгкость.
— Так вы согласны?
— Это предложение? — Александр склонил голову набок
— О дружбе, — Кристина передразнила его движение и обещающе улыбнулась. Пусть он замечательный, но я больше не сделаю первого шага.
— Дружба принимается, — Александр протянул руку, поддерживая игру, потом снова помахал официанту, чтобы тот принёс счет.
На этот раз Кристина не стала протестовать, когда он вытащил кредитку. Ей лишь стало жаль, что сейчас они рассядутся по машинам и расстанутся.
— Мне нужно съездить на конгресс стоматологов в Сочи, — сказал он Кристине, которая только и нашла в себе силы кивнуть головой, подумав, что все эти конгрессы опасны ложными Надеждами, которые там тусуются. — Но если у тебя есть время и желание, мы могли бы поехать вместе.
— Вы возьмёте меня с собой? — глаза Кристины округлились от удивления.
— Ты была когда-нибудь в Сочи?
— Нет.
— Риэлтор просто обязан посетить южную столицу.
— Я уже могу собираться или у меня есть время купить новый купальник?
— Купишь на месте.
Зазвонивший телефон разорвал счастье мелодией, показавшейся особенно резкой.
— Не хочу ни с кем разговаривать, когда я так счастлива, — сказала Кристина.
— Ответь, это важно, — настоял Александр.
Кристина нехотя вытащила из сумки телефон. Определитель показывал незнакомый номер, но это был Витька.
— Ты должна вернуть нашу дочь! — сказал он слегка заплетающимся языком.
Ответить Кристина не успела, в трубке раздался визгливый голос его жены:
— Я звоню в милицию и обвиняю тебя в похищении. Будешь сидеть в тюрьме!
Кристина нажала отбой и вымучено посмотрела на Александра.
— Они требуют, чтобы я вернула Алёнку.
Договорить она не успела, телефон зазвонил снова, номер оказался другим.
— Ответь, — снова настоял Александр.
— Послушай, милая, ты заигралась. Бросила девчонку на Валентину. Ты обещала её забрать. Имей в виду, у меня есть твоя визитка, и я знаю, где ты живёшь, так что могу навестить тебя. Или ещё проще: позвонить в милицию и пусть проверят, откуда у тебя девчонка. Может, ты её украла? Тогда тебя посадят.
Если Эдуард и хотел её напугать, то ему это не удалось. Рядом с Александром Кристина никого не боялась, но на всякий случай решила не ссориться.
— Всё оказалось не так просто, — медленно ответила Кристина. — Я бы и хотела её забрать и даже приехала за ней в тот день, но мне её не отдали.
— Кто не отдал? Валька?
— Валентина попросила, чтобы Алёнка у неё погостила.
— Сегодня вечером крайний срок, имей в виду, солнце моё.
— Я тебе перезвоню, — как можно спокойнее ответила Кристина, отключая телефон. Некоторое время она смотрела на Александра, потом на лес. — Ответь мне почему, когда я счастлива, появляется что-то или кто-то, и забирает моё счастье?
— Что случилось?
Кристина передала оба разговора.
— Вот видишь, моё предложение поступило вовремя, — Александр посмотрел на часы. — Мы можем вылететь сегодня и уже вечером искупаемся в море.
— А как быть с тем, что я сейчас услышала?
— Обойдутся без тебя, как я уже сказал. Ты не сделала ничего противозаконного. Ты отвезла девочку, куда она просила.
— Но они могут подать на меня в суд за похищение?
— Поэтому и лучше уехать сегодня, — Александр вытащил из сумки планшет. — Паспорт с собой?
— У риэлтора всегда с собой паспорт.
— Ну и отлично, — некоторое время он, нахмурившись, смотрел на экран. — Есть рейс через четыре часа. Успеешь собрать вещи?
— Ну, если никто не помешает.
— Думаю, это всё пустые угрозы. Сейчас закажу тебе билет и поедем. Сначала к тебе, соберёшься, поставишь машину, потом на Гере поедем ко мне и оттуда в аэропорт на такси. Я собираюсь за десять минут, даже если разбудить ночью. Врачебная привычка.
— Если мы будем вместе, всё будет в порядке, — Кристина чувствовала себя маленькой девочкой, держащейся за руку отца в толпе. Удивительное ощущение безопасности. — Только вот по возвращении меня будет ждать повестка в суд.
— Не драматизируй! Как только ты уедешь, они сдуются, — Александр сосредоточенно щёлкал по клавишам, потом потянулся к паспорту. — Хм, не знал, что ты Воронцова. Красивая фамилия.
— В школе меня называли Вороной. Но я была не против. Мои пёрышки, — Кристина поправила волосы — никогда не были светлыми.
— Это я уже понял. Ты удивительно умеешь брать на себя лишнего, желая помочь. А за это наказываю. У каждого своя судьба. Сочувствуешь, участвуешь, забери всю гадость на себя и отрабатывай.
— Так что же делать? Не помогать?
— Учить других ловить рыбу, а не отдавать свою, — Александр коснулся руки Кристины ободряющим жестом и захлопнул планшет. — Ну что, в путь?
ГЛАВА 2
Когда подошли к машинам, Александр сказал:
— Дай мне свой телефон, пожалуйста. — Кристина протянула ему Нокию. Александр вытащил аккумулятор и положил себе в карман. Телефон отдал Кристине. — Теперь никто не сможет отследить, где ты находишься.
— Но как же я без связи? — удивилась Кристина.
— Меньше всего нужно, чтобы тебя сейчас дёргали звонками.
— Но кого вы боитесь?
— Никого, просто так будет лучше.
— Но как же Алёнка? Вдруг я ей буду нужна? Мне нужно знать, как прошла встреча с папой.
Александр взял ее лицо в ладони и долго смотрел в её глаза, потом отстранился, провел пальцем по щеке.
— Какая же ты красивая. Сама не знаешь, наверно.
Кристина засмеялась.
— У меня есть зеркало.
— То, что ты видишь в зеркале вовсе не то, что вижу я сейчас. В зеркале сидит сущность, которая принимает твой облик. Если ты подходишь к зеркалу и говоришь, что ты страшная или толстая, сущность злится и будь уверена, что отомстит. Мир Зазеркалья страшный мир. А я вижу не сущность, а тебя. Ладно, поехали.
— Но как же я без телефона?
— Позвонишь Алёнке из аэропорта и скажешь, что уезжаешь на пару недель.
— Но…
— Или ты не хочешь ехать?
— Хочу больше всего на свете.
— Тогда, — он слегка надавил ей пальцем на нос, как маленькой, — слушайся старших. И ты получишь море. И много солнца.
— Ладно, — Кристина почувствовала, как хорошо, когда за тебя решают. Она спорила бы с Витькой, но Александру хотелось подчиняться.
Они одновременно щелкнули сигнализациями: Гера и Кошка исполнили дуэт. Кристина засмеялась.
— Не гони! Я поеду следом, — предупредил Александр.
И они снова ехали друг за другом, в зеркале Кристина видела Геру и лицо Александра, и ей казалось, что он улыбался. Как всё-таки здорово: предвкушение отпуска. Впрочем, а когда она ездила в отпуск? Всегда находились причины, чтобы остаться. Мама, которую нельзя было оставить одну. Потом Алёнка с Витькой. Депрессия. Она привыкла успокаивать себя, что Кратовское озеро заменяет всё.
Переезд оказался закрытым. Не в силах усидеть на месте, девушка подошла к открытому окну машины Александра.
— Я так счастлива, что сама удивляюсь.
— Я рад, — Кристине показалось, что он хочет выйти, чтобы её поцеловать, но переезд открыли, и ей пришлось бежать к машине. Ничего, впереди много времени, и она не позволит никаким Надеждам встать между ними.
Из аэропорта Кристина позвонила Алёнке. Та радостно сообщила, что папа узнал её, и сейчас они вместе пьют чай. Кристина подумала, что это произошло, потому что сегодня посмотрел на девочку глазами Валентины, любимой женщины, которая была счастлива обрести дочь. В этой девочке — пусть даже она оказалась бы негритянкой — он увидел счастье любимой жены. Кристина уже хотела попросить Алёнку, чтобы та передала трубку Валентине, но Алёнка тихо сказала:
— Я скучаю по тебе.
Кристина почувствовала, как защипало глаза, и как она ждала этих слов, и её стремление позвонить было продиктовано желание услышать, что она нужна этой девочке, к которой успела привязаться.
— Я тоже скучаю, — сказала Кристина ласково. Теперь как бы не сложилось будущее, Алёнка-Леночка никогда не будет с ней. Но время залечит рану, оставив лишь белую полоску, символизирующую соединение двух понимающих друг друга душ, которые вынуждены расстаться. Кристина вдруг вспомнила, что начала писать сказку.
— Елена прекрасная, сказала она торжественно. — Я пишу для тебя сказку. Ведь ты же любишь читать?
— Класс! Напиши обо мне, ладно?
— О тебе? Ладно. У главной героини будут длинные тёмные волосы, которые она должна остричь и перекрасить, чтобы её узнали заколдованные мама с папой.
— Мне нравится, — сказала Аленка. — А ещё там должна быть ты. Моя далёкая мама. Фея.
— Фея? — переспросила Кристина. — Боюсь, солнышко, я гожусь только на роль тёмной волшебницы.
Александр легонько толкнул её в бок и прошептал: «Прекрати!»
— Ладно-ладно, — сказала Кристина. — Я придумаю себе роль. Передай трубку Валентине, мне надо с ней поговорить.
Кристина сказала, что должна уехать и какое-то время с ней не будет связи и ещё, что они расстались с Витькой и, возможно, Леночку будут искать. На всякий случай она вышлет смской телефоны Витьки и его жены.
— Я не отдам Леночку! — уверенно заявила Валя.
Кристина предупредила, что ей нужно опасаться Эдуарда.
— О, не беспокойся, скорее всего, мы останемся в Кузьминках и будем сдавать ту квартиру.
— То есть вы останетесь с мужем? — уточнила Кристина.
— Конечно, у нас же семья.
«Браво, Алёнка», — подумала Кристина, в который раз убеждаясь в удивительных способностях её души.
— Берегите её, — сказала Кристина, прощаясь.
— Не сомневайтесь. Ведь один раз я её потеряла.
— Надеюсь, она вас не слышит? — уточнила Кристина.
— Нет, я вышла на лестницу покурить. Никак не могу избавиться от этой привычки, которую приобрела за время одиночества.
Попрощавшись, Кристина отдала телефон Александру.
Он пальцем стер слезу с её щеки.
— Не плачь, ты скоро всё узнаешь.
— Когда?
— Мне говорят, что в Сочи.
— Но я снова потеряла, — всхлипнула Кристина. — Я всех потеряла. Папу, Корзину, маму… Алёнку. — Стоит мне к кому-то привязаться, как этот человек уходит из моей жизни. — Кристина всхлипнула, уткнувшись в его плечо. — А ведь я была так счастлива, когда покупала ей джинсы.
Весь перелёт Кристина проспала, видимо, сказалось нервное напряжение, а когда проснулась, увидела в иллюминаторе море. Она повернулась к Александру.
— Море.
— Думаю, скоро мы уже сможем искупаться. Ты спала, как та девочка, — Александр кивнул на маленькую пассажирку с кудряшками. Не стал тебя будить, когда разносили еду. Пообедаем в ресторанчике с видом на море. Что думаешь?
— Звучит чудесно.
Номер в гостинице оказался двухкомнатным с видом на узкую горную речку, которая весело сверкала на солнце. Всё здесь было ярким, праздничным и ленивым. Люди, разморенные на солнце, передвигались медленно, медленно разговаривали и даже медленно моргали.
— Ну что, как комнаты разделим? — улыбнулся Александр.
Кристина заглянула в спальню, где почти всё пространство занимала двуспальная кровать. Интересно, у них будет что-то на этой кровати?
— Если вы не против, я буду спать тут, — Кристина села на покрывало и вытянула ноги.
— Ну, кто первый встал того и тапки, — рассмеялся Александр. — Зато мне достался телевизор.
— Мне он совсем не нужен.
— Ну я всё равно приглашаю.
Кристина чуть не сказала «Я тоже», но вовремя поняла, что это может быть неправильно истолковано.
— Если хочешь принять душ и переодеться к обеду, то поспеши, а то я умру с голоду. В самолёте за компанию отказался от обеда.
— Я быстро, — Кристина подхватила свой чемоданчик и закрылась в спальне. Выбрала голубой сарафан с открытой спиной, подходивший к тёмным волосам, из которых она соорудила высокий пучок, открыв шею. Немного подкрасила ресницы, тронула губы помадой и вышла.
Александр, глядя на неё, случайно нажал на пульт и выключил телевизор, даже этого не заметив.
— Я уже говорил, что ты красивая.
Кристина подошла ближе, улыбаясь.
— Красота должна приносить пользу или удовольствие.
— Хм, — Александр поспешно встал с дивана. — Наверно, мне тоже нужно переодеться.
— Я могу подождать.
Он ещё раз взглянул на Кристину, потом ласково заметил:
— Красота такое же испытание, как и богатство.
— Думаете? — Кристина подошла к окну и снова взглянула на речку, внезапно её посетила странная мысль, что она должна побыть там одна.
— Я подожду вас там, на берегу, — Кристина исчезла за дверью.
На набережной в обеденный час народу было немного. Кристина облокотилась на парапет и некоторое время смотрела на горы, потом на быструю воду, сбегающую небольшими порогами. Речка обмелела по берегам, обнажив белые камни, словно зубы в улыбке. Кристина чувствовала волнение. Место казалось не столько знакомым, сколько родным по умиротворению, которое её охватило.
«Как же здесь хорошо», — сказала она вслух и засмеялась. Эти берега, поросшие травой, белые камешки-зубки определенно хранили какую-ту тайну её прошлого. Но я же никогда здесь не была, подумала Кристина, вновь устремляя взгляд на горы. Из-за магнолии вышло солнце, и девушка услышала мелодичное козлиное блеяние.
— Откуда здесь козы? — засмеялась она, прикрывая глаза от солнца рукой. Ни у воды, ни на набережной никаких животных с рожками не наблюдалось, но девушка почувствовала себя беспричинно счастливой. Современный ленивый Сочи исчез, и вместо него она увидела совсем другую картину. Вдоль речушки стояли хижины, мимо которых она проходила, погоняя небольшое стадо козочек. Время от времени она останавливалась и здоровалась с кем-нибудь из жителей. А иногда присаживалась на маленькую скамеечку и, подзывая к себе одну из козочек, доила молоко в глиняную крынку. Пальцы двигались быстро и умело, она напевала песенку. «Спасибо, Акзиса», — услышала она мужской голос и окончательно растерявшись, попятилась от речки, наткнувшись на кого-то сзади.
— А смотреть, кто будет? — услышала она весёлый голос Александра. Его хлопковая белая рубашка так напоминала прежнее одеяние и глаза…
— Не может быть! — воскликнула девушка, испытывая странное желание поцеловать его.
— Что я пропустил? — спросил Александр.
— Я была здесь.
— В каком году?
— В 1860, — быстро ответила Кристина и начала рассказывать то, что ей привиделось.
Слушая её, Александр облокотился на парапет и прикрыл глаза. Он видел себя, словно со стороны, совсем молодым, полным жизни. Просторная рубаха, черкеска, на поясе кинжал. В руках деревянная дудочка, которой он подзывал коз. И удивительное ощущение радости от проведения каждого дня на горных пастбищах. Но была ещё какая-то причина его счастья. И тут увидел девушку: карие глаза, две каштановые косы до талии. Они жили по разные стороны реки и встречались у ручья, а дальше забирались в горы пасти коз вместе. Невеста с детских лет. Внезапно перед глазами опустилась чёрная пелена, а сердце сжалось от боли.
Александр чуть пошатнулся, Кристина подхватила его под локоть.
— Что с вами?
— Что-то сердце прихватило, — он вяло улыбнулся. — Не стоит лазить в прошлое.
— Может, посидим?
Александр перевёл глаза на покрытые зеленью горы, глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Ему вдруг стало понятно, почему он не позволял себе думать о Кристине, притворяясь её другом. Однажды испытав, упрямая память пронесла боль потери через жизни, воздвигнув новые преграды в настоящем.
— Что ты сказала?
— Предложила посидеть, вон скамейка.
— Уже всё в порядке. Мы можем идти обедать. — Он почувствовал слабость, словно не ел неделю.
— Всё-таки забавное имя Акзиса, — заметила Кристина, беря его под руку. — Вы когда-нибудь такое слышали?
— Когда-то очень давно, — усмехнулся Александр. — Думаю, пока мы здесь, мы многое раскопаем из нашего прошлого.
На старика, разложившего книги на каменном парапете, никто не обращал внимания. Да и кому сейчас нужно это старьё? Отдыхающие, вооруженные мобильниками, в которых есть вся информация, проходили мимо.
Александр остановился. Встретился взглядом со стариком. Это здесь, услышал он подсказывающий голос.
— Давай посмотрим книги, — предложил он.
Девушка послушно остановилась. Александр быстро пробежал взглядом обложки.
— Может, хотите почитать про Сочи? — зашамкал беззубым ртом старик. — Хотя кого сейчас интересует история вымершего народа?! Народа, который погубили турки. И наш царь. А какие были люди! — мужчина взял в руки потрёпанную книжицу и сунул Александру. — Может, хоть ты почитаешь? — Он неодобрительно посмотрел на Кристину. — Молодёжь сейчас, вообще, ничего не читает.
Кристина усмехнулась, не желая спорить, ей хотелось поскорее уйти от этого неопрятного старика. Но Александр никуда не торопился, он всё еще смотрел на обложку. Кристина прочитала название: «Последний из ушедших». Такие книги иногда попадались в маминой библиотеке. Книги, обласканные пальцами читателей, каких не бывает в домашних библиотеках.
Александр, наконец, открыл первую страницу и прочёл вслух:
«Теряющий Родину — теряет всё». Его руки задрожали, книга выпала на асфальт, и они чуть не столкнулись лбами с Кристиной, одновременно наклонившись.
— Я покупаю, — предотвращая гневный возглас искривившегося лица старика, быстро произнёс Александр и, достав бумажник, вытащил оттуда тысячу.
— Возьми, отец. Спасибо тебе. Это то, что нам нужно.
— Зачем вы это купили? Вы понятия не имеете, что значит, потерять Родину. Это…
Глаза Кристины наполнились слезами, она вновь вернулась в тот день. Мама в библиотеке на табуретке, вибрирующий от страха голос тёти Гали, побледневшее мамино лицо, и упавшая на пол книга.
Александр обнял Кристину за плечи, и девушка поняла, что приступ гнева, который настигал её, когда кто-то напоминал ей, что она беженка, затих.
— Извините, иногда находит.
— Тебе нет нужды притворяться, когда ты со мной. Здесь, несмотря на то, что так красиво и солнечно, нам будет иногда тяжело, когда мы начнём узнавать прошлое. Старичок на набережной попался неслучайно.
— Но он такой неприятный.
— Ключ к нашему прошлому иногда оказывается ржавым.
— К моему уж точно, — усмехнулась Кристина.
— Давай пока это оставим. Ведь здесь так прекрасно: и мы ещё не видели моря. Мы сядем в ресторанчике, чтобы любоваться им и закажем самую вкусную морскую еду.
— Надеюсь, этот ресторанчик окажется недалеко, иначе мне грозит голодный обморок.
— А я слишком стар, чтобы нести тебя на руках.
— Почему вы всё время говорите о возрасте?
— Глядя на тебя, я представляю какого-нибудь смуглого красавца твоих лет.
Кристина вспомнила Сергея.
— Когда-то у меня был мужчина, вслед которому оборачивались все женщины. Это очень напрягает.
— Зато сейчас ты можешь порадоваться, что из всех проходящих мимо девушек, ни одна на меня не посмотрела.
— Они глупенькие. Не знают вашу душу, — Кристина почувствовала, что покраснела.
— А ты знаешь?
— Сегодня мне показалось, что знаю очень давно. Ой, — она шутливо прижала палец к губам. — Не будем о прошлом.
Весело препираясь, они дошли до моря и, встав на мосту, некоторое время созерцали прекрасное голубое пространство, сливающееся с небом.
— Мне кажется: люди любят море за его кажущуюся бесконечность. Это дарит свободу, словно твои собственные границы раздвигаются.
— Хорошая мысль для книги, — заметил Александр. — Надеюсь, здесь тебе придет какой-нибудь сюжет в голову.
— Я собираюсь написать детскую книжку. Уже начала.
— Для Алёнки, — тихо добавил Александр.
— Для Алёнки. Никогда не писала ничего подобного.
— Я бы хотел почитать что-нибудь из последнего.
— О, — Кристина смутилась, вспомнив, как откровенно она описывала свою любовь к Витьке. В пору писать продолжение, как любовь растворилась в опавших иголках сосен. Но как такое давать Александру?
— Хотя будет лучше, если ты каждый день будешь писать по главе своей новой книги, а вечером читать мне вслух.
— Попахивает идиллией.
— Я буду строгим и придирчивым критиком. Кстати, я до сих пор люблю сказки и детские фильмы.
— Значит, у вас было хорошее детство.
— Нас было трое братьев, я был старшим. На меня легла ответственность за младших озорников, в то время как им досталась любовь.- Теперь понятно, почему вы такой сильный.
— Ну братишки тоже выросли неслабенькие, — отшутился Александр, и Кристина подумала, что он не очень-то привык, когда его хвалят. Искренние комплименты — даже не комплименты, а замечания — вызывали у него смущение, после которого Александр сразу переводил разговор на другую тему. — А сейчас нам пройти через легендарный парк «Ривьера» к не менее легендарному Ривьерскому пляжу.
Кристина крутила головой, пытаясь не упустить ни одной мелочи. Отдыхающих к вечеру стало ещё больше, из парка доносились визг катающихся на американских горках, а с моста над речкой отлично просматривались неровные гряды гор, врезающиеся своими шпилями в синее небо без единого облачка. Красивые загорелые девушки в шортиках и коротких сарафанах никуда не торопились: ели мороженое, пили лимонад и вовсю стреляли глазками.
— Мне здесь нравится, — заметила Кристина. — Я хотела бы тут жить. Этот мой город, город праздника.
— Тогда как ты назовешь Москву?
— Город рабов на плантации, выращивающий деньги.
Александр рассмеялся.
— Это ещё одна хорошая фраза для твоей книги. Мне придётся купить блокнот и записывать за тобой.
Они зашли в парк и погрузились в край магнолий, пальм и палаток, продающих всё что угодно: от кукурузы до пилинга пяток рыбками.
— Смотри! — Александр указал на девушку, перед которой стояла шляпа с монетами.
Выкрашенная золотой краской, в широкополой шляпе, красотка стояла среди зевак-прохожих, застыв в танцевальной позе. Дети пытались её отвлечь, некоторые, особенно шаловливые, дотрагивались, чтобы определить живая ли тётя, но девушка стояла совершенно неподвижно, и только тоненькая струйка пота, стекавшая по лбу, говорила о том, что в этом красивом теле присутствует жизнь.
— Не представляю, как можно стоять на такой жаре неподвижно, — удивилась Кристина.
— Адский труд, а платят копейки. Всё, что лежит в шапочке, отбирают. В Сочи тяжело с работой. Имей в виду, если захочешь переехать.
— Ну, агентства недвижимости есть повсюду. Я бы прижилась. Зато каждый день как праздник. И очень напоминает детство.
— Не сомневаюсь в этом. Тебя не так-то просто выбить из колеи.
Они остановились наверху лестницы, откуда просматривалось море с кучей голов на поверхности, но гораздо большее удивление вызвал у Кристины пляж, на котором, негде было даже расстелить полотенце. Каждая кафешка разливалась своей музыкой, а на лотках продавали сувениры.
— Если бы мне кто-то сказал, что здесь столько народу, я бы не поверила.
— Как видишь, любителей Сочи предостаточно. Но здесь есть другой пляж, где людей гораздо меньше.
Они спустились по лестнице туда, где море нежно облизывало серые камни, а народ поглощал солнце всеми частями своего почти обнажённого тела. Кудрявый мужчина с большим брюшком с наслаждением потягивал пиво, не отходя от киоска. Увидев Кристину, подмигнул ей, скользнув взглядом по её спутнику. На каблуках и в сарафане Кристина чувствовала себя не к месту разодетой. Александр же, довольно щурясь от солнца, что-то выискивал глазами.
— Здесь раньше был неплохой ресторанчик. Так, вот кажется он. Лучше подняться на второй этаж, там обдувает ветерком.
В ресторане, кроме них были ещё две девушки, ковырявшие вилками в салатах, не выпуская телефон из рук. Кристина вдруг поняла, что без этого приспособления, она чувствует себя гораздо свободнее. Никто не знал, где она и не мог её достать.
— Телефон, так же, как и компьютер — изобретения дьявола, — сказал Александр, помогая Кристине сесть.
Расправляя складки платья, она засмеялась.
— Вы, верно, шутите?! Без них не обойтись.
— Вовсе нет. Людям только кажется, что они ищут в сети нужную им информацию, на самом деле, они работают над чужими проектами.
— Какими чужими?
— Тёмненьких.
Официант принес меню и спросил, что они будут пить.
— Я бы выпила пиво, — сказала Кристина, надеясь, что Александр не осудит её за мужской напиток.
— Отличный выбор, — заметил он. — Только обязательно разливное. — Он полистал меню и нашёл напитки. — Вот Тихорецкое, пожалуй, подойдет. Да? — он посмотрел на Кристину и та радостно кивнула, глядя на проплывающий вдали катер. — Наверно, здесь можно сидеть вечно, пить пиво и смотреть на море.
— Мне нравятся девушки, которые пьют пиво, — сказал он, улыбаясь.
— На самом деле это мой любимый напиток, — призналась Кристина.
— Ну, а теперь давай определимся с горячим, — предложил Александр, и они некоторое время прилежно изучали меню.
— Я бы взяла судака, запеченного в листьях винограда, — сказала Кристина.
— Странно, но я тоже выбрал это блюдо. Помню, как ты его готовила. Тогда ещё был замечательный грибной суп.
Кристина улыбнулась, вспомнив, что в тот день, как и сегодня, она чувствовала себя абсолютно счастливой, когда ехала на рынок за судаком и когда бродила по солнечной полянке, собирая подберёзовики.
— Говорят, сердце мужчины можно завоевать через желудок, но к вам это, наверно, не относится?
— Ещё как относится. Просто я боюсь привыкнуть.
— Ко мне?
— К еде, которую ты готовишь, — усмехнулся он. — Что я буду делать, когда ты покинешь меня?
— Я не покину, — быстро перебила Кристина. — Знаете, в тот день, когда у вас оказалась та женщина, я приехала, чтобы кое-что сказать, но тогда это оказалось ненужным.
Кристина задумалась, вспомнив, что после этого она и решила снова попробовать с Витькой.
— Иногда мы делаем неверный выбор. Но я до сих пор убежден, что тебе нужно было время побыть с Виктором.
— Чтобы испытать ещё одно разочарование?
— Чтобы ты не считала его лучшим мужчиной на свете.
— Я так никогда не считала. Он просто был… хорошим любовником. И я принимала страсть за любовь.
Подошёл официант с пивом, и Александр поднял бокал, глядя ей в глаза:
— За нас!
— За нас! — быстро ответила Кристина и про себя добавила: и за то, что бы «ты», наконец, стал более решительным. Она обратила внимание, что про себя назвала Александра на «ты».
А потом они ели нежнейшего запечённого судака и потрясающий салат из очень вкусных помидоров с сыром и базиликом.
Когда, наевшиеся и ленивые, они наблюдали за опускающимся в море солнцем, Александр спросил:
— Как ты относишься к вечернему купанию?
— Положительно.
— Тогда я предлагаю поймать такси и заехать в номер за купальными принадлежностями. Завтра мне надо на конференцию, но то, что осталось от сегодня, полностью в нашем распоряжении.
Кристина только улыбнулась, подумав, что, если бы они пошли обратно по набережной, их бы опять поймало дежа вю, а в их расслабленном счастливом состоянии хотелось наслаждаться чудесным южным вечером.
Возле парка «Ривьера» они поймали такси и через пять минут были у гостиницы. Попросив таксиста подождать, поднялись в номер. Кристина с удовольствием скинула каблуки и сунула ноги в цветастые шлёпанцы, надела синий морской купальник с белыми полосками и повертелась перед зеркалом, созерцая слегка округлившийся после сытного обеда с пивом животик, но махнув рукой, надела свободный ситцевый сарафан в цветочек. Лицо и плечи уже покраснели, хотя на солнце была совсем немного. Пучок растрепался на ветру, и она сделала высокий хвост.
— Я готова, — сказала она в закрытую дверь.
— Тогда выходи.
Кристина вышла. Александр переоделся в шорты до колен и рубашку в голубую клеточку, которую ещё не успел застегнуть.
— Для красивой девушки ты удивительно быстро собираешься, — заметил он, застёгивая пуговицы.
Кристина перевела взгляд на его сильные руки, и ей захотелось, чтобы он обнял её.
— Стараюсь не тратить время зря, — ответила Кристина, подходя к окну и вновь вглядываясь в блестящую ленту горной речушки, притягивающей её, как магнитом.
«Ладно, завтра я останусь одна и разберусь с тобой», — мысленно сказала девушка, удивляясь, что разговаривает с речкой, словно с живым существом.
— Как думаете: у речки есть душа? — спросила девушка, поворачиваясь к Александру, который, нацепив кепку, стал выглядеть значительно моложе.
— Однозначно да. Ты можешь поговорить с ним. Мне почему-то кажется, что это он.
— Поговорить с духом реки? — Кристина расхохоталась. — Для этого надо основательно напиться.
— Ну, если это поможет тебе войти в нужное состояние, давай попробуем.
— Вы составите мне компанию?
— Как ты смотришь на то, чтобы наблюдать закат, наслаждаясь вкусом местного вина? Кстати, — Александр подошел к бару и вытащил оттуда два стеклянных бокала и ловко завернул их в салфетки. — Ты сможешь положить их в сумку?
— Конечно, там ещё полно места.
Если после заката и вина, он меня не поцелует, то мои дела очень плохи, подумала Кристина, украдкой взглянув на себя в зеркало, которое отразило её счастливую мордашку. Но ведь он не может меня не поцеловать?! — улыбнулась она своему отражению.
ГЛАВА 3
Утром Кристина никак не могла проснуться. Cлышала, как собирался в соседней комнате Александр, как шумела вода в душе и тут же проваливалась в сон. В очередной раз, когда она открыла глаза, Александр стоял рядом с её кроватью и смотрел на неё.
— С добрым утром! Хотел убедиться, что с тобой всё в порядке, — Александр сделал движение, словно хотел нагнуться и поцеловать её. — Много не загорай, а то сгоришь. Конгресс закончится в пять. Я позво… Совсем забыл, что у тебя нет телефона. Ладно, в полшестого я буду ждать тебя у входа в Ривьерский парк.
— Хорошо.
Кристина зарылась в подушку, счастливо улыбаясь, несмотря на то, что вчера он так её и не поцеловал. Или то лёгкое касание губ, когда они сидели на пирсе, попивая вино с орешками, и смотрели на млечный путь, можно назвать поцелуем? Александр тогда сразу отпрянул и пробормотал, что не нужно спешить. Она и сама чувствовала, что должно пройти время. Их взгляды и робкие касания обязательно перерастут во что-то большое и даже лучше, если это будет волнующе медленно.
Кристина сощурилась на часы: не может быть, чтобы уже было одиннадцать. Она потянулась и встала с кровати. Нужно скорее бежать на пляж. Девушка встала и голышом подошла к окну. Речка манила вниз своими нераскрытыми тайнами.
«Ну погоди, дух реки, сейчас я спущусь, и ты расскажешь, отчего мне здесь так хорошо. Кристина быстро приняла душ и надела купальник цвета морской волны, лёгкие хлопчатобумажные шортики и топик. Зеркало, как и вчера, отразило её счастливые глаза и порозовевшие от солнца щёки и плечи. Забросив на плечо сумку, в которую она положила планшет, Кристина выскочила из номера и, не дожидаясь лифта, прыгая, как маленькая через ступеньки, спустилась на первый этаж. В гостиницу уже входили первые успевшие получить свою дозу полезного солнца отдыхающие.
Подойдя, к речке Кристина остановилась на том же месте, что и вчера, глядя на горы. Сегодня ей удалось разглядеть золотые вкрапления между зелени — первые предвестники осени. А над вершинами, словно панамки, зависали белые облачка. Кристине захотелось подняться в горы, туда, откуда берет начало речка Сочинка. Кристина прикрыла глаза и увидела белых и коричневых козочек и маленького, в чёрных пятнышках, козлёнка, который норовил отстать. Помахивая хворостиной, уставшая от целого дня в горах и свежего воздуха, она шла между хижин, стоящих на берегу, останавливаясь то тут, то там. Ей выносили крынку, она садилась на маленькую скамеечку и ловко принималась за дело. Между тонких пальцев весело брызгали струи молока. Она чувствовала, как люди, которым она отдавала молоко, любили её. Их дети вертелись рядом, срывая ветки с деревьев, чтобы покормить козочек. И всё же, несмотря на доброту, царившую повсюду, чувствовалась тревога.
Кристина пошла дальше, отыскивая местечко, где бы ей позавтракать, прежде чем она тоже подставит свое тело горячим лучам. Старик, продавший Александру книгу, уже был на месте, заботливо раскладывая свой товар на парапете.
«Потерявший Родину теряет всё» вспомнилось Кристине название книги, которую купил Александр. При одной этой фразе Кристина чувствовала боль. Даже столь любимые ей «Двенадцать сосен» не были её родиной. Иногда ей безумно хотелось поехать туда, откуда их изгнали. Найти ту пятиэтажку. Подняться в квартиру. Зайти в ту комнату, которая была её. Только там теперь живут другие люди. А, может, и дома уже нет давно. Нельзя ничего изменить. «Потерявший Родину…» Кристина внезапно остановилась. Снова посмотрела на мутноватую речку, на горы. Навалилась дикая тоска. Тут рядом был спуск к реке, она спустилась вниз и, сев на камни, заглянула в воду и словно в телевизоре увидела много людей, которые плакали. Старухи с распущенными косами, старики, молодые мужчины, женщины с детьми на руках. Они стояли на большой поляне среди дубов. Мужчина с седой бородой достал фигуру, похожую на птицу. Люди плакали и просили прощения за то, что покидали землю, на которой выросли. А потом перед Кристиной снова оказалась мутноватая журчащая вода. И молодой женский голос громко сказал: «Я буду ждать тебя на Бытхе». Кристина встала и, пошатнувшись, ухватилась за деревце.
Кристина поднялась наверх к старику с книгами.
— Купи книжку, красавица.
— Что такое Бытха? — спросила она его.
— Бытха? Зачем тебе это? — Старик посмотрел на неё. — Нет уже той Бытхи, она похоронена под домами. Нельзя было покидать её. Так же, как нельзя было оставлять родные дома и землю. Надо было сражаться и погибнуть здесь. Купи книжку, красавица. Забудь о Бытхе. — Из глаз старика потекли слёзы. — Я вчера продал ту книгу, где написано про Бытху.
Кристина пошла в сторону моря. В голове шумело, словно она выпила вина. Переходя дорогу, она остановилась перед проезжающим автобусом. Над лобовым стеклом висела табличка «Бытха — Светлана». Кристина едва не схватила за руку, стоящую рядом женщину с коляской.
— Извините, что это значит, «Бытха — Светлана»?
— Названия районов. Бытха расположена на склоне горы. Это недалеко от центра, минут десять пятнадцать. Есть и такая улица Бытха. А что вам там надо?
— Не знаю, — Кристина покачала головой. — Спасибо.
Автобус уехал, Кристина перешла на другую сторону улицы, чувствуя страшную слабость и понимая, что если сейчас не поест, то не дойдёт и до пляжа. Путешествие в прошлое отнимает много сил.
Утонув в мягком диване, девушка нацепила солнечные очки и, заказав кофе с блинчиками с творогом, устремила взгляд к морю. Блинчики напомнили об Алёнке. Александр прав, ей не нужно вмешиваться. Она родит своего ребёнка. От Александра. Эта мысль пришла в голову помимо воли, и она даже поперхнулась. Неужели она настолько влюбилась, что впервые захотела ребёнка от мужчины. Даже, если он на ней не женится. Но Александр для этого слишком честен. И вчера ей больше, чем обычно, казалось, что она ему нравится. А что, если опять на конгрессе его подцепит новая Вера или Любовь. «А ты уже и ревнуешь», — тоненько пропел голосок внутри. Кристина сделала глоток горячего кофе и улыбнулась.
Официант принес клубничное варенье к блинчикам.
— Попробуйте, очень вкусное. Мы рады постоянным клиентам. Ваш отец, должно быть, на пляже? — официант — молоденький мальчик без зазрения совести, рассматривал её обнаженные плечи.
Отец? Кристина так разозлилась, что готова была размазать варенье по его лоснящейся физиономии.
— Заберите ваше варенье и принесите счёт, — резко ответила Кристина и, увидев, как с его наглого лица слетела улыбка, обрадовалась.
Неужели их разница в возрасте так бросается в глаза? А ей показалось, что вчера Александр выглядел очень молодо, в его голубых глазах, то и дело загорались искорки, напоминавшие крохотные электрические разряды, которые передавали волнующее ощущение в поясницу, напоминавшую бурлящую на порогах речку Сочинку. От такого сравнения Кристина перестала злиться. Парнишка просто идиот, да будь Александру лет на двадцать больше, она бы всё равно любила его.
— Извините меня, не хотел вас обидеть. Будем рады видеть вас вечером.
— Уверена, что вечером, мы найдем место с менее любопытным обслуживающим персоналом, — сказала она, сделав ударение на слове «обслуживающий». Парень и вовсе сник, забирая предложенную Кристиной карточку к оплате. Она специально решила расплатиться кредиткой, чтобы не оставлять наглецу чаевые. Она никому не позволит обижать Александра.
Забрав кредитку, Кристина поспешила к морю и, пройдя сквозь толпы народа, загорающие на городском пляже, перешла на второй, где народу было значительно меньше.
Раздевшись, она сразу бросилась в море, добралась до буйков и поплыла между ними, периодически ложась на спину, чтобы покачаться на волнах. Здесь, глядя на спинки гор в шапочках кудрявых облачков, посреди визгов детей, доносившихся с мелководья и напоминавших детство, она снова ощутила умиротворение. Наплававшись, девушка вышла из воды и, повинуясь инстинкту, легла не на полотенце, а на горячие камни, почувствовав, как они отдают ей вместе с жаром солнца силу ласкавших их волн. Переворачиваясь на спину, девушка и встретилась взглядом с мужчиной, возлегавшем на матрасе в одиночестве. Кристина отвернулась и закрыла глаза: меньше всего ей хотелось, чтобы к ней приставали с банальными разговорами.
Устав от солнца, Кристина заприметила уютное кафе, где со второго этажа, укрывшись от солнца, можно было пообедать и даже, возможно, написать вторую главу сказки Кристина завязала парео и отправилась в кафе. Народу здесь было немного, что стало вполне понятно по меню, но сегодня Кристина была слишком счастлива, чтобы экономить, к тому же ей требовалось уютное местечко, чтобы переждать жару. Она потёрла подгоревшее плечо и сделала заказ, выбрав макароны из чёрной каратицы с креветками и, заказав кружку разливного пива.
Поглядывая на белые барашки волн, Кристина начала печатать предложение за предложение, пока ей не подали чёрные макароны с сыром и креветками. Увидев еду, девушка тут же отложила планшет в сторону, почувствовав, как проголодалась. Здесь, у моря и солнца, в этом ярком красочном мире, жизнь казалась прекрасной и нетерпящей ограничений.
Закончив с обедом, Кристина ещё некоторое время посидела в кафе, дописывая вторую страницу, а потом спустилась вниз и, растянувшись на полотенце, подставила тело солнцу, пока переваривался обед. Ну, а потом, конечно, она долго плавала вдоль буйков. Поднялись волны, плавать стало труднее, но Кристине нравилось бороться с ними. Выбравшись на берег, она пожалела об отсутствии зонта и матраса. Тело побаливало от камней, Кристина расчесала волосы и решила, что подождёт Александра в парке, укрывшись в тени магнолий и напишет третью страницу. По мере приближения свидания сердце сладко замирало. Мысли у Кристины начали путаться, она бросила планшет в сумку и начала слоняться по парку, выбирая тенистые аллеи.
Ну вот, наконец, настало полшестого, Кристина, посмотревшись, в витрину, поправила высохшие волосы и слегка подкрасила губы. Возле входа толпилось так много людей, что она не сразу заметила его фигуру, а когда заметила, остановилась от удивления. Рядом с Александром стояла загорелая блондинка с длинными волосами, уложенными локонами. В кремовом костюмчике и на каблуках она отличалась от толпящихся рядом окружающих и от самой Кристины. Кристина почувствовала, как ей стало больно. Кто это? Ещё одна Надежда? Они что, проведут вечер втроём?
Кристина заметила, что женщина кокетливо поправила волосы и переступила с ноги на ногу. И тут люди, за которыми пряталась Кристина, разошлись, и Александр, увидев её, помахал рукой.
Рядом с блондинкой, Кристина почувствовала себя неухоженной. Глядя на её безупречный макияж, она чувствовала своё голое покрасневшее лицо и едва понимала, что Александр представляет их друг другу.
— Кристина, это Людмила, тоже стоматолог, специалист по имплантам.
— Очень приятно, — Людмила кинула взгляд на Кристину, и, не обращая на неё больше внимания, что-то затараторила о зубах. Александр, взяв Кристину за локоть, выслушал и, сказал, что им надо идти.
— Мы встретимся завтра и продолжим беседу. С вами так интересно общаться, — Людмила протянула ухоженную руку с алым маникюром и, холодно кивнув Кристине, направилась к набережной.
— Просто удивительно, — Кристина понимала, что ей не на что обижаться, но уже то, что он привёл на место их свидания женщину, сделало её несчастной.
Александр нежно взял Кристину за подбородок и поцеловал в щёку.
— Извини, что притащил её на встречу с тобой.
Кристина понимала: ревновать глупо, но ничего не могла с собой поделать. Она так мечтала о встрече, а он… Ещё ей было ужасно жаль того чудесного настроения, которое безвозвратно пропало. Она почувствовала себя уставшей от солнца и всего этого яркого весёлого мира, которому так радовалась.
— Ничего, я просто устала, — выдавила она из себя.
— Тогда пойдём в гостиницу, — предложил Александр.
Кристина шла, глядя себе под ноги, стараясь, чтобы Александр не заметил стоявшие в глазах слёзы. Александр молча шел рядом. Иногда их руки сталкивались при ходьбе, и Кристина отодвигалась чуть дальше. Один раз она посмотрела украдкой на Александра, но его лицо ничего не выражало. Кристина понимала, что не имела никакого права ревновать, но одна мысль о появлении у него женщины, которая ближе ему в силу профессии или интересов, вселяла в неё страх. Почувствовав, что немного успокаивается, Кристина подняла глаза и встретилась с его глубоким проникновенным взглядом, спрашивающим, всё ли с ней в порядке.
— Я, наверно, кажусь тебе глупой.
— Вовсе нет. Ты … — он помолчал, подыскивая слова. — Ты кажешься мне ранимой. Мне нужно быть поаккуратнее с тобой.
— Ты не сделал ничего плохого, просто я … не ожидала. Подумала, вдруг это новая Надежда.
Александр нахмурился.
— Давай не будем вспоминать её.
— Я думаю, что такие женщины, с которыми у тебя много общего, тебе больше интересны.
— Возможно, мне и нравится с ними разговаривать, но не более того. А с тобой всё другое…
— Другое что? Зачем я тебе? У меня никогда не было таких странных отношений.
Александр улыбнулся.
— Я понимаю, о чём ты. А я вот с тех пор, как увидел тебя в кафе, старюсь избегать быть похожим на тех мужчин, которые у тебя были, и изо всех сил борюсь с тобой. — Возле них справа оказалась свободная скамейка, и Александр предложил: — Давай сядем.
Он взял её руку. Кристина вдруг подумала, что даже в этом прикосновении, он отличался от других. Он не тискал её руку, не ласкал, он, как будто, оберегал её.
— Продолжай, — попросила она.
— Я не хочу пользоваться твоей красотой, как другие.
Кристина улыбнулась:
— Но я вовсе не против.
— Я так не могу.
— Наверно, я тебе не нравлюсь? — спросила Кристина, неотвратимо чувствуя, как что-то не ладится, ускользает, рушится. Вчера они были близки, а сегодня опять между ними что-то стояло.
— Ты, верно, шутишь? Я устал бороться с собой, — мужчина повернулся к Кристине, и притянул к себе. Поцелуй раскрыл тайну, которую он так долго хранил, в нём была вся его нежность, вся душа, он давал согласие и дарил надежду.
Кристина коснулась своих губ пальцами.
— Не верю, что ты это сделал.
Он усмехнулся:
— И я не верю, что вкус твоих губ оказался таким, о каком я мечтал, и я бы ещё немножко обнаглел и попросил бы тебя, подняться со мной в номер. В моём возрасте не очень-то прилично целоваться на улице.
Кристина проворно вскочила со скамейки.
— Так пойдём же скорее.
— Куда ты так спешишь?
— Я слишком долго этого ждала и боюсь, что ты передумаешь. — Она еле сдерживала себя, чтобы не побежать.
— Приятно слышать, что ты перестала выкать, — заметил он. — И я не передумаю. А вот у тебя ещё есть время. Потом я тебя уже никуда не отпущу, и ты останешься со стариком.
— Прекрати сейчас же. Даже если бы ты был на тридцать лет старше, я бы всё равно не передумала.
— Интересно, чем же таким я тебя привлёк? Уж явно не красотой.
Кристина посмотрела на него:
— Не красотой, конечно, — девушка прижалась к нему боком, извиняясь за то, что собиралась сказать. Александр замедлил шаг и посмотрел на неё, улыбаясь.
— Так-так, это интересно, — пробормотал он, прижимая к себе локоть Кристины.
— Всё дело в твоей энергии и в то, что ты настоящий мужчина. Ты позволяешь женщине быть слабой и почувствовать от этого наслаждение. Знаешь, когда я после тебя встретилась с Витькой… — Кристина вдруг прижала пальцы к губам.
— А ну-ка продолжай, — голубые глаза Александра смеялись, и Кристина почувствовала, как её, словно в море, захватывает и поднимает волна счастья, и пусть ещё немножко страшно, но ты уже испытываешь наслаждение от того, что можно говорить то, что ты думаешь, и это будет правильно понято. Они перешли уровень игр мужчины и женщины и вступили на новый.
— О, я не могу поверить, что ты можешь слушать о сопернике, не ревнуя…
— Я ревную, но могу.
— Нет! — Кристина остановилась и чуть ли не топнула ногой. — Ты не должен ревновать, ты настолько выше, умнее и благороднее…
Александр театрально приосанился:
— Продолжайте, пожалуйста, вы поднимаете самооценку пожилому человеку.
— Не говорите так, прошу вас.
— Опять «вы»?
— Нет. Ты не понимаешь, как много ты значишь для меня… — Кристина отвернулась, чтобы скрыть глупые слёзки, выступившие от волнения.
Кинув взгляд на набережную, Александр остановил Кристину и, повернув её лицо, нежно поцеловал в губы, коротко, но сладко, так что внутри тела разлилось тепло, а ногам стало жарко, словно она стояла на углях.
— Неужели я могу верить тому, что я чувствую? — спросил Александр, закинув голову назад, словно задавая этот вопрос горам, небу и освещавшему их ласковому солнцу.
— Да, — тихо ответила Кристина, и ему показалось, что вместе с ней ответили горы, речка и даже проходящий мимо молодой человек, закричавший в этот момент «да» в трубку телефона.
— Это слишком большое счастье для меня, — сказал Александр, обнимая Кристину за талию и увлекая за собой.
А потом, в прохладном номере гостиницы, она поняла разницу между любовью и сексом. Узнала, как присоединиться к любимому в акте творения любви, когда души, поднимаясь вверх, увлекают за собой тела, когда на ногах зажигаются искры, уходя выше к бёдрам и поднимаясь волной внутри спины до самой макушки.
Они долго лежали, баюкая друг друга, словно два осиротевших ребенка, стремящихся возместить тепло и ласку, которые им не додали в прошлом. Кристина подумала, что мужчина и женщина могут быть бесконечно счастливы, если смогут переступить через прошлые неудачные слияния тел и душ и простят тех, кто пользовался их желанием любить.
Конец ознакомительного фрагмента
